NSO與蓋瑞‧霍夫曼

來自加拿大的大提琴家蓋瑞‧霍夫曼(Gary Hoffman)，是史塔克(Janos Starker)的弟子，曾於1986年得到羅斯托波維奇國際大提琴大賽的肯定，現定居巴黎。

蓋瑞‧霍夫曼使用的是1662年尼可羅‧阿瑪蒂(Nicolo Amati)所製的琴，名為「雷歐納德‧羅斯」，其高、低音聲部音色均衡，不特別強調厚實或華麗感，是一把擁有中庸性格的琴，坐在四樓細節也還是聽得一清二楚。

近幾年來，在台灣演出艾爾加(Edward Elgar, 1857-1934)《大提琴協奏曲(Cello Concerto in E minor)》的次數屈指可數，因此當晚音樂會也吸引了許多樂迷與大提琴愛好者。若以英國大提琴家杜普蕾(Jacqueline Du Pre, 1945-1987)的經典錄音來比較，蓋瑞‧霍夫曼詮釋的速度較慢，且顯得較為理性節制，對中了杜普蕾毒較深的樂迷來說，聽起來可能沒有預期中來得「爽快」。

Gary Hoffman

蓋瑞‧霍夫曼的技巧與音準沉穩，而在詮釋上則屬中規中矩，讓這首原本充滿陰鬱氣質的e小調作品不過份地強調情緒的宣洩。艾爾加晚年原本已無心創作音樂，但還是在病榻上要求護士拿紙筆來，創作出這首讓他自信滿滿且「充滿生氣」的管弦樂作品。

從一開頭「高貴地」且充滿震撼的大提琴獨奏與類似「無窮動」跳躍的第二樂章，還有優美、令人陶醉的第三樂章以及大力揮開陰霾的第四樂章，最後像是神來一筆似地在快結束時回到第一樂章的瀟灑主題，作曲家的功力與自信並未在此曲首演失敗時畫下句點，因為聽眾從未曾忘記這首曲子的撼動，正如作曲家從未真正拋棄音樂。